يحدد قانون العقوبات الكويتي حداً زمنياً واضحاً - يُعرف باسم التقادم - لمدة متابعة القضايا الجنائية. بموجب المادة 4، فيما يتعلق بـ الجنايات، تسقط الدعوى الجنائية إذا لم تُرفع الدعوى خلال 10 سنوات من تاريخ ارتكاب الجريمة. وبمجرد صدور حكم نهائي في جناية ما، تسقط العقوبة ذاتها إذا لم يتم تنفيذها خلال 20 سنة.
أما فيما يتعلق بـ المخالفات، فتحدد المادة 6 فترة أقصر: تسقط الدعوى بعد 5 سنوات من تاريخ ارتكاب الجرم، والحكم النهائي يسقط بعد 10 سنوات إذا لم يتم تنفيذه.
ومن المهم الإشارة إلى أن المادة 7 تنص على أن المدة الزمنية تسري بشكل مستمر ولا يمكن إيقافها لأي سبب من الأسباب. غير أن المادة 8 توضح أن المدة يمكن قطعها (إعادة تشغيلها) بأفعال رسمية مثل الاتهام الرسمي أو التحقيق أو الجلسة القضائية أو الإخطار الرسمي للمتهم. وإذا كان هناك عدة متهمين، توضح المادة 9 أن قطع المدة ضد متهم واحد يقطعها ضد جميع المتهمين الآخرين، حتى أولئك الذين لم يُتهموا رسمياً بعد.
من الناحية العملية بالنسبة للأجانب: إذا كنت متورطاً في حادث قبل سنوات وتعود الآن إلى الكويت، من الحكمة استشارة محامٍ مسبقاً للتحقق من ما إذا كانت أي قضية لا تزال نشطة قانونياً ضدك، حيث إن إجراءات القطع الرسمية قد تعني إعادة تشغيل المدة الزمنية.
هذه معلومات قانونية عامة وليست استشارة قانونية. للحصول على نصيحة لحالتك، استشر محامياً مرخّص في الكويت.